1er Décembre

Le Véritable Père Noël

Chaque année à Noël, il semble que l'on accorde toujours plus d'attention au Père Noël. Il est la vedette de dessins animés, de films et téléfilms, son portrait se retrouve sur des cartes de vœux, sur du papier cadeau; on peut même le rencontrer "en chair et en os" dans tous les centres commerciaux. Dans la rue, on peut voir un peu partout son petit mannequin grimper aux immeubles sur une échelle de corde...

Pourquoi lui accordons-nous une telle importance? Peut-être est-ce parce que nous voulons tous croire à l'existence d'un être surnaturel qui serait infiniment bon et qui nous montrerait comment vivre et comment nous aimer les uns les autres.

Pour la plupart des gens, le fait qu'il ne s'agisse que d'une fiction n'est pas bien grave; il représente au moins un idéal qui nous fait rêver, chaque année, pendant quelques semaines. Mais en fait la fiction du Père Noël est basée sur l'existence historique d'une vraie personne!

Il y avait un homme qui s'appelait Nicolas et qui vivait au quatrième siècle dans une région qui correspond à la Turquie actuelle. On l'appelait Saint Nicolas parce qu'il avait vécu une vie chrétienne très pieuse dès le plus jeune âge. On pense que le nom anglo-saxon "Santa Claus" donné au Père Noël vient de "Sinter Klaas", traduction de "Saint Nicolas" en hollandais. Saint Nicolas était un homme généreux et l'on se souvient tout particulièrement d'un acte de gentillesse où il avait donné des sacs d'argent à un homme pauvre, père de trois filles. L'argent avait pu servir de dot et permettre aux trois filles de se marier.

Devenu évêque de Myra en Turquie, Saint Nicolas fut persécuté et emprisonné par l'empereur romain Dioclétien en raison de sa grande consécration à Christ. Quand l'empereur Constantin se convertit à la Foi Chrétienne, Saint Nicolas fut libéré et continua de vivre une vie de service chrétien zélé jusqu'à la fin de ses jours.

Saint Nicolas était un homme rempli de l'esprit de joie et de générosité, non pas parce qu'il croyait à un mythe, mais parce qu'il croyait au Divin Sauveur. Si le Père Noël, joyeux, corpulent, vêtu d'un costume rouge, domicilié au Pôle Nord, est une légende, il existe bien en revanche une véritable personne surnaturelle en qui vous pouvez croire et sur qui vous pouvez compter tous les jours de l'année. Cette personne est Jésus-Christ.

"On l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu Puissant, Père éternel, Prince de Paix" ~ Ésaïe 9:5

2 Décembre

Annoncé par des Prophéties

“ Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création.” (Colossiens 1:15)

Si vous étiez Dieu et que vous désiriez avoir une relation avec l'homme, comment vous révèleriez-vous? Imaginons que vous soyez le Créateur Infini qui a donné aux êtres humains la capacité de vous connaître, mais que la plupart refusent de l'utiliser. Comment leur feriez vous savoir que vous êtes réel? Quelle meilleure façon que de devenir comme eux! Mais comment sauraient-ils que vous êtes Dieu et non un fanatique illuminé? Une façon serait d'envoyer des prophètes longtemps à l'avance pour prédire toutes les circonstances qui entoureront votre arrivée. Ainsi, les gens ne pourront pas vous rater, parce qu'ils réaliseraient que seul Dieu pouvait parfaitement prédire une telle arrivée. Alors, ils sauraient.

C'est précisément ce que Dieu a fait au travers des prophètes de la Bible et en la personne de Jésus-Christ. On a jamais entendu parler d'une pareille chose, mais les prophètes de l'Ancien Testament ont prédit la venue du Sauveur des siècles à l'avance. Matthieu mentionne huit de ces prophéties:

> Moïse a écrit 1500 ans avant la naissance du Christ que le Messie serait un Fils de la descendance d'Abraham (Genèse 15:4 & Matthieu 1:1).
> 720 ans avant la naissance du Christ , Ésaïe a déclaré que le Messie serait un fils royal de David (Ésaïe 9:6-7 & Matthieu 1:1)
> Ésaïe a dit que le Messie naîtrait d'une vierge (Ésaïe 7:14 & Matthieu 1:23)
> Ésaïe a dit que le Messie serait appelé Emmanuel ce qui signifie "Dieu avec nous" (Ésaïe 7:14 & Matthieu 1:23)
> En 750 av JC, Michée a annoncé que le Messie naîtrait à Bethléhem (Michée 5:2 & Matthieu 2:5-6)
>Vers 750 av JC, Osée a décrit que le Fils de Dieu serait appelé hors d'Égypte (Osée 11.1 & Matthieu 2:15)
> Vers 600 av JC, Jérémie a prédit que la petite enfance du Messie serait entourée de tragédie et de chagrin et (Jérémie 31:15 & Matthieu 2:17-18)
> Jérémie et Ésaïe ont tous les deux indiqué que Christ serait un Nazaréen (rejeton, rameau), ce qui est le nom de la ville où Jésus a grandi (Jérémie 23:5, Ésaïe 11:1 & Matthieu 2:23)

D'après le Professeur Peter Stoner (dans "Science Speaks" c-a-d "La Science Parle"), il y a 1 chance sur 1017 que ces huit prophéties aient pu être accomplies par un homme pris au hasard, mais elles se sont toutes réalisées en Jésus-Christ ainsi que trois cents autres!

Dieu voulait se révéler pour nous sauver de nos péchés et pour avoir une communion intime et personnelle avec nous – c'est pourquoi Jésus est venu. "Un Enfant nous est né, un Fils nous est donné" (Ésaïe 9:5). Beaucoup vont célébrer la naissance du "Petit Jésus", mais le "Petit Jésus" a grandi. Il est le Fils de Dieu qui est mort et ressuscité pour nous.

Il en a coûté très cher à Dieu pour nous amener à cette amitié personnelle avec Lui. Il a donné Son propre Fils. Qui d'entre vous donnerait ainsi son fils unique? A Noël, nous célébrons Sa naissance. Quel cadeau d'anniversaire allez-vous donner à Jésus? Il vous veut!

“Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, Dieu nous a parlé par le Fils en ces jours qui sont les derniers… Ce Fils, qui est le rayonnement de sa gloire et l’expression de son être, soutient toutes choses par sa parole puissante; après avoir accompli la purification des péchés, il s’est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts..” ~ Hébreux 1:1-3

3 Décembre

Le Saint Enfant

“Au sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée du nom de Nazareth, chez une vierge fiancée à un homme du nom de Joseph, de la maison de David; le nom de la vierge était Marie. Il entra chez elle et dit: Je te salue toi à qui une grâce a été faite; le Seigneur est avec toi."

Troublée par cette parole, elle se demandait ce que signifiait une telle salutation. L’ange lui dit: Sois sans crainte, Marie; car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici: tu deviendras enceinte, tu enfanteras un fils, et tu l’appelleras du nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père. Il règnera sur la maison de Jacob éternellement et son règne n’aura pas de fin.

Marie dit à l’ange: Comment cela se produira-t-il, puisque je ne connais pas d’homme? L’ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi, le saint (enfant) qui naîtra sera appelé Fils de Dieu. Voici qu’Élisabeth ta parente a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse, et celle qui était appelée stérile est dans son sixième mois. Car rien n’est impossible à Dieu.

Marie dit: Voici la servante du Seigneur; qu’il me soit fait selon ta parole. Et l’ange s’éloigna d’elle.” ~ Luc 1:26-38

Après que l'ange Gabriel soit apparu à Zacharie à Jérusalem pour lui annoncer la naissance de son fils, le futur Jean-Baptiste, il fut envoyé à 110 km au Nord-Est à Nazareth, une ville de près de 15.000 habitants. L'ange était envoyé à Marie, une jeune vierge fiancée à Joseph, pour faire l'annonce d'une naissance encore bien plus spectaculaire.

Plutôt que de réagir par le doute comme l'avait fait Zacharie peu avant, Marie répond à Gabriel avec une foi pleine d'humilité et un esprit de soumission. Sans doute est-ce pour cela que Marie avait été choisie pour un tel honneur. La Bible ne dit pas qu'elle fut troublée par l'ange lui-même mais par son message. Peut-être se sentait-elle indigne d'une telle salutation. Étant encore vierge, elle avait des questions légitimes sur la façon dont elle tomberait enceinte pas sur le fait que ça arriverait.

La naissance de Jésus fut unique. Il fut le seul homme engendré physiquement par un acte direct de Dieu. L'Esprit Saint est venu sur Marie et la puissance du Très-Haut l'a couverte de son ombre. De cette façon, Jésus était complètement homme par Marie et complètement Dieu par cet acte direct de Dieu. Cette puissance du Très-Haut qui a couvert Marie de son ombre a permis de garder l'Enfant ainsi conçu pur et non souillé par la nature pécheresse de Marie fille de l'homme déchu. Jésus est appelé le "Saint Enfant", un homme parfaitement sans péché. La vérité de la naissance d'une vierge est une doctrine chrétienne cruciale, parce que si Jésus n'était pas Dieu et parfaitement sans péché, Il ne pourrait pas être le Sauveur qui est mort pour les péchés du monde.

“ Le lendemain, Jean vit Jésus venir à lui et dit: Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.” ~ Jean 1:29

4 Décembre

Des Mères Bénies

“ En ces jours-là, Marie se leva et s’empressa d’aller vers les montagnes dans une ville de Juda. Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth. Dès qu’Élisabeth entendit la salutation de Marie, son enfant tressaillit dans son sein. Élisabeth fut remplie d’Esprit Saint” ~ Luc 1:39-41

Habituellement, une mère peut sentir son bébé bouger à partir de trois mois et demi de grossesse, mais ce qui s'est passé ici était quelque chose de rare! Jean dansait selon l'Esprit dans le sein d'Élisabeth! Je crois que c'est l'accomplissement de la prophétie de Gabriel faite à Zacharie “Il sera rempli de l’Esprit Saint dès le sein de sa mère” ~ Luc 1:15

Jean et sa mère Élisabeth furent tous deux remplis de l'Esprit Saint quand Jésus, à l'intérieur du sein de Marie, est entré dans la maison. En déversant Sa faveur sur Élisabeth et Marie de façon aussi surprenante et profuse, Dieu les a conduites à le connaître Lui et Son amour de façon plus profonde, et elles ont répondu par une louange pure et spontanée.

Élisabeth et Marie étaient de belles femmes prêtes à donner la vie et dont la maternité allait changer le monde entier et inaugurer une ère de salut, de libération et de grâce. Dieu montre qu'il a la plus haute estime pour le rôle de mère par la façon dont ils traitent ces deux femmes. Alors que pour notre société laïque, avoir des enfants et s'occuper d'eux est considéré comme une chose insignifiante, ennuyeuse, comme un gaspillage de talents, pour Dieu, être mère est une vocation très noble!

Mamans, réjouissez-vous de votre vocation! En élevant vos enfants dans les voies du Seigneur, qui peut savoir ce qu'il en résultera si vous êtes fidèles à Dieu? Chaque enfant représente un potentiel formidable, même ceux qui se comportent de façon impossible. Dieu a un plan pour nos enfants et ceux qu'ils affecteront, et les mères constituent une partie inestimable de ce plan. Aimez vos enfants et éduquer les et voyez Dieu à l'œuvre!

“ Oriente le jeune garçon sur la voie qu’il doit suivre; Même quand il sera vieux, il ne s’en écartera pas.” ~ Proverbes 22:6

5 Décembre

Le Cantique de Marie

" Élisabeth fut remplie d’Esprit Saint et s’écria d’une voix forte: Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton sein est béni. Comment m’est-il accordé que la mère de mon Seigneur vienne chez moi? Car voici: aussitôt que la voix de ta salutation a frappé mes oreilles, l’enfant a tressailli d’allégresse dans mon sein. Heureuse celle qui a cru à l’accomplissement de ce qui lui a été dit de la part du Seigneur.

Et Marie dit: Mon âme exalte le Seigneur et mon esprit a de l’allégresse en Dieu, mon Sauveur, parce qu’il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante. Car voici: désormais toutes les générations me diront bienheureuse. Parce que le Tout-Puissant a fait pour moi de grandes choses. Son nom est saint, et sa miséricorde s’étend d’âge en âge sur ceux qui le craignent Il a déployé la force de son bras; Il a dispersé ceux qui avaient dans le coeur des pensées orgueilleuses, Il a fait descendre les puissants de leurs trônes, élevé les humbles, rassasié de biens les affamés, renvoyé à vide les riches. Il a secouru Israël, son serviteur, et s’est souvenu de sa miséricorde, — comme il l’avait dit à nos pères —, envers Abraham et sa descendance pour toujours." ~ Luc 1:41-55

Jésus est né à une époque très sombre et désespérée de l'histoire humaine. Le Seigneur n'avait plus parlé directement à l'homme depuis 400 ans; Après qu'Élisabeth ait bénie Marie d'une façon inouïe, Marie a été frappée par le plein impact de la faveur divine, et un merveilleux psaume est sorti de ses lèvres, comparable aux chants de prière de l'Ancien Testament. Marie était non seulement inspirée par l'Esprit Saint, mais elle connaissait aussi très bien les Écritures; Son cantique inclue plusieurs citations directes ou des références indirectes. Marie faisait confiance aux promesses de Dieu, et Dieu bénit ceux qui le font! Le Cantique de Marie est aussi appelé le "Magnificat" d'après le premier mot de sa traduction en latin. L'âme et l'esprit de Marie exaltait ou "magnifiait" le Seigneur en réponse à Dieu et à ses bénédictions, dans une pure louange et non pour obtenir quelque chose de Lui. Marie reçoit Sa faveur et ce faisant, Il devient plus réel et plus glorieux à ses yeux. . Le Cantique de Marie ne parle que du Seigneur, faisant dix-sept fois référence à Lui de façons diverses. Elle rend hommage à Ses attributs divins, exprimant d'abord le fait qu'Il est son Sauveur. Elle reconnaît son besoin de Lui, et dans sa belle humilité, elle voit Dieu chasser et détruire son orgueil. Comme Marie, plus nous voyons Dieu clairement, plus nous reconnaissons de façon aiguë notre péché et notre besoin de Dieu. . Puis, Marie vante la sainteté du Seigneur, Sa pureté absolue et Sa perfection. Il démontre La puissance de Son nom en amenant la justice. Bien qu'étant tout-puissant, Il est plein de miséricorde "d'âge en âge pour ceux qui le craignent." . Notre Dieu est un révolutionnaire quand il s'agit de juger les systèmes sociaux cupides de notre monde, et Il est fidèle pour se souvenir de Ses promesses et pour toujours les tenir. ."Il a rassasié de biens les affamés, renvoyé à vide les riches. Il a secouru Israël, son serviteur, et s’est souvenu de sa miséricorde,—Comme il l’avait dit à nos pères, envers Abraham et sa descendance pour toujours. ~ Luc 1:53-55

6 Décembre

Né SDF

“ Le temps où Élisabeth devait accoucher arriva, et elle enfanta un fils. Ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait manifesté envers elle sa miséricorde, et se réjouirent avec elle.” ~ Luc 1:57-58

A l'époque de la première venue de Jésus sur la Terre, la coutume voulait, qu'à la naissance d'un enfant, tous les parents et voisins viennent rendre visite à la famille pour se réjouir et faire la fête. Et la fête, ils la faisaient vraiment ! Les musiciens du coin venaient avec leurs harpes, leurs lyres, leurs tambourins, et tout le monde chantait des chants d'anniversaire au nouveau-né, le jour même de sa naissance.

Cette célébration a bien eu lieu à la naissance de Jean-Baptiste, mais la naissance de Jésus a été bien différente. Il n'a pas eu de parents ni de voisins pour Lui chanter "Joyeux Anniversaire". En fait, Marie et Joseph étaient … SDF, "sans domicile fixe" à ce moment-là. Ils logeaient dans une grange.

Réalisez ce que ça signifie … Jésus est né SDF! Il a quitté le trône et le palais céleste et est venu sur terre pour devenir SDF. Plus tard, Il a dit "Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête.” (Luc 9:58). Jésus est passé par tout ça – et par la croix – pour qu'Il puisse donner à nous qui l'aimons une place au ciel.

“ Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père. Sinon, je vous l’aurais dit; car je vais vous préparer une place. Donc, si je m’en vais et vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi.” ~ Jean 14:2-3

7 Décembre

Soleil Levant

“ Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, de ce qu’il a visité et racheté son peuple, et nous a procuré une pleine délivrance dans la maison de David, son serviteur, comme il en avait parlé par la bouche de ses saints prophètes depuis des siècles, la délivrance de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent. Ainsi fait-il miséricorde à nos pères et se souvient-il de sa sainte alliance. Selon le serment qu’il a juré à Abraham, notre père. Ainsi nous accorde-t-il, après avoir été délivrés de la main de nos ennemis, de pouvoir sans crainte Lui rendre un culte dans la sainteté et la justice, en sa présence, tout au long de nos jours. Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut; car tu marcheras devant le Seigneur pour préparer ses voies, pour donner à son peuple la connaissance du salut par le pardon de ses péchés, grâce à l’ardente miséricorde de notre Dieu. C’est par elle que le Soleil Levant nous visitera d’en haut pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort et pour diriger nos pas dans le chemin de la paix.”
~ Luc 1:68-79 - Cantique de Zacharie

Nous voyons dans ce Cantique de Zacharie, qu'il connaissait bien les Écritures et croyaient en leurs promesses. En fait, il s'agit d'une image saisissante de l'ère de l'Ancien Testament cédant la place à l'ère du Nouveau Testament. Dans l'Ancien Testament, seuls certains hommes choisis étaient remplis du Saint-Esprit dans le but d'annoncer la révélation divine. C'est encore vrai ici dans le cas de Zacharie, mais bientôt par l'intermédiaire de Jésus, toute personne qui croirait au Messie allait être remplie du Saint-Esprit.

Le cantique de Zacharie ne parle pas seulement de son fils Jean-Baptiste, il parle du Messie et du salut de Dieu. Il ne comporte que deux versets sur Jean-Baptiste vers la fin. Quand Zacharie commence, "Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, de ce qu’il a visité et racheté son peuple," il parle au passé. Ainsi en est-il des prophéties annonçant le futur pour les yeux de Dieu. Si Dieu l'a dit, c'est comme si c'était déjà fait.

Il "nous a procuré une pleine délivrance dans la maison de David". L'expression traduite par "pleine délivrance" est littéralement "corne de délivrance" et fait référence au Messie comme de la corne d'un taureau, symbole de puissance et force.

Jésus le Messie est l'accomplissement de tout l'Ancien Testament. Dans ces versets, Zacharie a presque certainement les noms de sa famille en tête, noms qu'il sait avoir été donnés selon le plan de Dieu: Zacharie – "Le Seigneur se souvient", Élisabeth – "Le serment de Dieu", et Jean – "La Grâce de Dieu".

"Le serment qu’il a juré à Abraham,notre père" après que le patriarche n'ait pas retenu pour lui-même son fils Isaac était la promesse du Messie. Jésus est notre "Soleil Levant", plein de tendre miséricorde, comparable au soleil qui se lève à l'aube avec sa promesse de lumière et d'espoir.

“Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds du messagers de bonnes nouvelles, qui publie la paix! du messager de très bonnes nouvelles, qui publie le salut! qui dit à Sion: Ton Dieu règne!”
~ Ésaïe 52:7